Paul Nguewa, director del Centro de Enfermedades Olvidadas de la Universidad de Navarra, ha impartido hoy en el Parlamento Foral la segunda sesión de Parlamento Cívico bajo el título Investigación, salud y desarrollo. La actividad coorganizada por la Facultad de Educación y Psicología de la Universidad de Navarra y el Parlamento de Navarra cierra con esta charla el ciclo de sesiones del año.

Paul Nguewa ha centrado su conferencia en los países del África Tropical, donde el número de enfermedades raras y pacientes que las padecen “está creciendo exponencialmente”. Sobre estos países ha querido recalcar que su esperanza de vida se sitúa “alrededor de los 50 años, mientras que en España se estima que ronda los 84. Hay un grave problema de salud”.

En este sentido, ha afirmado que el gasto per cápita en sanidad en los países de la zona tropical es “muy bajo” respecto a los países occidentalizados. “En Camerún, por ejemplo, el gasto per cápita en salud es solo de 60 dólares anuales mientras que en Canadá alcanza los 5.700 dólares al año”. Esta desigualdad se refleja en los 36 millones de muertes que cada año se producen en países con enfermedades tropicales que afectan a millones de personas en todo el mundo, pero especialmente en África.

Nguewa ha recalcado que, de estas enfermedades, un total de 17 “no reciben atención” por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), aunque recientemente exista una conciencia mayor sobre la necesidad de combatirlas. “Algo que hemos aprendido de la crisis del ébola es que las enfermedades tropicales son ya globales”.

Asimismo, ha afirmado que “hay más patologías raras que podrían abordarse, por así decirlo, en tiempo récord."

El investigador ha concluido su intervención dejando un mensaje que sirve como solución a los problemas relacionados con las enfermedades olvidadas: “El desarrollo socioeconómico contribuye a la mejora de la salud y, en esto, la investigación es el inicio y la clave para solucionar este problema”.